云南民族大學是一所培養各民族高級專業人才的綜合性大學，是教育部、國家民族事務委員會與云南省人民政府共建的省屬重點大學。學校創建于1951年8月1日，原名云南民族學院，是中華人民共和國最早成立的民族高等院校之一，2003年4月更名為云南民族大學。

　　建校以來，學校始終受到黨和國家領導人的高度重視和親切關懷。黨和國家領導人毛澤東、劉少奇、朱德、鄧小平、江澤民、胡錦濤、習近平接見過我校師生代表，周恩來、彭德懷、陳毅、班禪額爾德尼·確吉堅贊、李嵐清、李鐵映、司馬義·艾買提等親臨學校視察，關心各族師生的成長進步和學校的建設發展。云南省人民政府副主席周保中將軍、張沖將軍擔任首任正副院長。建校之初，一批學界名流，如著名民族學家、歷史學家、教育學家馬曜教授，著名民族學和考古學家汪寧生教授，著名歷史學家、民族學家何耀華教授，著名民族學家、人類學家和少英教授，著名史學家謝本書教授，成為學校教學科研和學科建設的奠基人。

　　經過60多年的建設和發展，學校現已成為一所學科門類齊全、辦學特色鮮明的綜合性大學，涵蓋哲學、經濟學、法學、教育學、文學、歷史學、理學、工學、管理學、藝術學10個學科門類，形成了以民族學、社會學、民族語言文學、東南亞南亞語言文化為優勢特色，文理并重、多學科協調發展的學科專業格局。學校擁有2個博士后科研流動站、2個一級學科博士點、12個一級學科碩士點、11個二級學科碩士點（不含一級學科覆蓋的二級學科碩士點）、9個專業碩士點和94個本科專業。現有11個省級重點學科和優勢特色學科，8個國家特色專業，26個省級優勢特色專業。

　　學校現有全日制在校生25594人，其中本科生22531人，碩士研究生2342人，博士研究生43人，留學生168人，普通預科生188人，專科生322人。另有成人夜大生1690人，函授生12597人。現有教職工1630人，其中中組部“萬人計劃”哲學社會科學領軍人才，中宣部國家文化名家暨“四個一批”人才，人事部等七部委“新世紀百千萬人才工程”國家級人選，教育部“新世紀優秀人才支持計劃”入選者，云嶺學者，云嶺英才獎勵計劃入選者，享受國務院特殊津貼人員，享受省政府特殊津貼人員，云南省教學名師，云嶺教學名師，省級高校高層次人才特殊支持計劃教學名師等高層次人才百余人。

　　學校占地2550畝，校舍建筑面積97萬平方米。擁有國家級、省級研究機構及人才培養基地十余個，1個民族博物館，館藏文物近20000件。圖書館擁有各類紙質圖書200余萬冊，電子圖書近130萬冊。《云南民族大學學報》哲社版是全國中文核心期刊、中文社會科學引文索引（CSSCI）來源期刊，中國人文社科學報核心期刊，被教育部社科司評為全國高校文科學報“百強期刊”。

　　學校注重對外合作與交流，是云南對外開放的窗口。建校以來，英國女王伊麗莎白二世、美國前國務卿基辛格博士、挪威國王哈拉爾五世、越南胡志明主席等80多個國家和地區的元首、政要、專家、學者和國際友人10萬多人次曾訪問過云南民族大學，并給予良好評價。學校1981年開始招收外國留學生，1992年開始招收國外碩士研究生，是云南省最早招收國外留學生、開展對外漢語教學的高校之一，先后與美國、挪威、日本、韓國等20多個國家的80多所大學或學術機構建立了合作交流關系。2015年以來，學校主動融入國家“一帶一路”倡議，服務云南跨越發展，先后創辦中印瑜伽學院、瀾滄江-湄公河國際職業學院，成立“國際太極聯盟”并在印度3所高校掛牌成立國際太極學院，開齊開全14個南亞東南亞國家的15個語種專業。與此同時，學校注重國內合作，與中國社會科學院民族學與人類學研究所、世界宗教研究所、清華大學、北京大學、上海交大及云南白藥集團、麗江、德宏、香格里拉、西雙版納等科研院所、高校以及地市簽訂戰略合作協議，開展實質性研究工作。

　　建校六十余年來，學校始終以立足邊疆、服務邊疆、服務民族團結繁榮發展為己任。云南25個世居少數民族中的第一代學士、碩士、博士、專家、學者、黨政管理干部、教育專家、企業家，大多是我校培養造就，特別是29個云南民族自治縣中的民族干部，大部分畢業于我校。學校已成為中國特別是西南各民族高層次、高素質人才培養的搖籃、研究民族問題和民族關系的重要基地、國家和云南對外開放的重要窗口。1999年、2005年和2009年，學校先后三次被國務院授予“全國民族團結進步模范單位”稱號。2016年，獲得“全國民族團結進步創建活動示范單位”稱號。

　　歲月流金，春華秋實。未來，學校將更加注重內涵式發展，不斷探索和構建現代大學制度，根植云南、面向全國、輻射東南亞南亞，在國家“雙一流”建設背景下努力朝著高水平民族大學、民族團結示范校、“三風”建設模范校昂首前行。