航天工程是探索、開發、利用太空和天體的綜合性工程，即綜合實施航天系統，特別是航天器和航天運輸系統的設計、制造、試驗、發射、運行、返回、控制、管理和使用的工程。航天工程有時還指某項大型航天活動、研制任務或建設項目。航天工程通常采用系統工程的理論和方法來組織實施。

　　航天工程與航天學、航天技術的關系，航天學是航天工程實踐的理論指導，航天技術是航天工程的技術手段；航天工程在航天學的指導下，充分利用航天技術，并在實踐中使航天學和航天技術的內容不斷豐富和擴展。

　　航天工程碩士具備扎實的航空航天理論基礎和專業知識，了解國際國內航空航天工業的發展動態，熟悉空間飛行器、運載火箭、導彈設計、發射技術、導航和控制、空間通信等相關的原理，并運用專業的知識和科學技術解決航空航天飛行器研制、開發、管理中的實際問題。航天工程碩士是應用型、復合型人才，其研究領域與控制工程碩士、電子與通信工程碩士、兵器工程碩士、材料工程碩士的研究領域有著緊密的聯系。