心理學是一門研究人類心理現象及其影響下的精神功能和行為活動的科學，兼顧突出的理論性和應用（實踐）性。它包括基礎心理學與應用心理學兩大領域，其研究涉及知覺、認知、情緒、思維、人格、行為習慣、人際關系、社會關系等許多領域，也與日常生活的許多領域；家庭、教育、健康、社會等發生關聯。心理學一方面嘗試用大腦運作來解釋個體基本的行為與心理機能，同時，心理學也嘗試解釋個體心理機能在社會行為與社會動力中的角色；另外，它還與神經科學、醫學、哲學、生物學、宗教學等學科有關，因為這些學科所探討的生理或心理作用會影響個體的心智。實際上，很多人文和自然學科都與心理學有關，人類心理活動其本身就與人類生存環境密不可分。

　　心理學家從事基礎研究的目的是描述、解釋、預測和影響行為。應用心理學家還有第五個目的：提高人類生活的質量。這些目標構成了心理學事業的基礎。從心理現象的發生的主題上看，人是自然屬性和社會屬性的統一；從心理現象產生的器官上看，人腦固有的自然屬性是在人的社會生活方式的影響下變化和發展的，其技能也是自然與社會的同一；從心理現象的內容上看，人所反映的客觀現實是社會存在和自然現實的同一；從心理現象的形式上看，人的心理是社會的產物，也是自然的產物，“心理是腦對客觀現實的反映”這一科學命題本身就蘊含了自然和社會的統一。